So 17.30: Orli Znojmo (6. místo, 68 bodů) – HC Chrudim (14. místo, 56 bodů).

Najednou to jde. Jedenáctizápasová série bez vítězství je minulostí, Chrudim začala vítězit. Opanovala čtyři duely z pěti. To je proměna. Jak je to možné?
„Získali jsme ztracené sebevědomí. O tom to je. Předtím jsme inkasovali v posledních minutách nebo v power play. Teď zápasy dokážeme dotáhnout do konce. Na hlubší rozbory je ale čas až po konci sezony,“ soudí chrudimský trenér Pavel Rohlík.

Díky dvěma vydařeným týdnům se Chrudim odpoutala od Šumperka na rozdíl devíti bodů. V kabině tudíž panuje klid. Nebezpečí sestupu momentálně týmu nehrozí. „Na atmosféře se to příznivě projevilo. Nic však není definitivní. Stále musíme soustředěně pracovat,“ uvědomuje si Rohlík, který by rád bodoval i ve Znojmě.

„Mají stabilní mužstvo, hráči jsou dlouho pospolu. Ale snad na ně něco vymyslíme.“

So 18.00: HC Vrchlabí (12. místo, 60 bodů) – HC Berounští Medvědi (13. místo, 58 bodů).

Vrchlabský kouč Josef Řeháček má jasno: „Bude to můj nejdůležitější zápas v trenérské kariéře.“ Jak by také ne. Po odvolání Vladimíra Jeřábka převzal mužstvo, které upadlo do mrzuté nálady. Výsledkově ho pozvedl, ale uplynulá čtyři kola tým nezvládl, a dnes se s Berounem popere o poslední vstupenku do předkola play off. Vrchlabí stačí bod, Beroun musí vyhrát v základní hrací době.

„Tak to prostě dopadlo. Rozhodne až závěrečný zápas. Nervozita? Já jsem nervózní před každým zápasem, ale po pátečním tréninku můžu říct, že jsme připraveni a cítím, že kluci se na zápas těší,“ popisuje náladu Josef Řeháček.

Přesto je na místě obava. Horalé prohráli uplynulé čtyři duely, i když povětšinou s celky z horní poloviny tabulky. To na sebevědomí nepřidá.

„Je to nepříjemné, ale myslím, že to nebude hrát zásadní roli. I kdybychom měli sérii čtyř vítězství, tak stejně musíme bodovat. Nemyslím si, že by to mělo vliv,“ uvažuje vrchlabský trenér. Jeho tým má s Berounem lepší vzájemnou bilanci. V ročníku ho dvakrát porazil, jednou o gól prohrál. Ví tedy, jak se Středočechy uspět. Kouč přikládá důležitost vstupu do utkání. Úvodní branka může sehrát klíčovou roli. „Podařený začátek nás může uklidnit, naopak v případě inkasování by to bylo těžší. Ale i tak věřím, že bychom to zvládli. Na bod nehrajeme. Moji kluci budou chtít vyhrát,“ burcuje Řeháček, který v případě vítězství obdaruje kabinu. „Čím? To zůstane utajeno,“ usmál se.