Celkem je plánováno deset mítinků. Ten první se poběží tento pátek 8. května (13) a bude zarámován do Italského dne.

Letošnímu 119. ročníku Velké pardubické České pojišťovny bude předcházet seriál čtyř kvalifikací: 23. května – Velká cena města Pardubic, 16. června – Velká cena Paramo, 22. srpna – Velká cena Skanska, a.s. a seriál kvalifikací ukončí 12. září Velká cena Bargiela. Letošní Velká pardubická ČP se poběží v neděli 11. října.

Nutno připomenout, že I. ročník tohoto slavného dostihu již nemá živé pamětníky. Běžel se totiž v roce 1874, tedy před 135 lety. Jako první se do listiny vítězů zapsal šestiletý tmavý hnědák Fantome s jezdcem Sayersem. Vítězný kůň by měl mít ještě letos v areálu závodiště odhalenu svoji sochu.

Novinkou letošní Velké pardubické České pojišťovny bude, že na start mohou i šestiletí koně. Další novou zprávou je premiéra Polského dne. Právě do této země totiž dokázali pořadatelé prodat několik dostihů. Příznivci tohoto sportu jistě přivítají, že se jim přiblíží do nově vybudovaného prostoru dekorování vítězů, které se tak již nebude odbývat na dráze závodiště, s výjimkou Velké pardubické České pojišťovny.

Vítanou novinkou sezony bude také odchod koní z dráhy do stájí po jednotlivých dostizích, který nově povede kolem vážnice v bezprostřední blízkosti divácké veřejnosti.

Italský den

Páteční den bude na závodišti zasvěcen zemi z Apeninském poloostrově – Itálii. Letos to již bude pojedenácté. Tentokrát nabídne pět „italských“ dostihů.

„Hlavní se uskuteční pod patronací italského velvyslance v České republice,“ uvedla Magda Hromádková z Dostihového spolku Pardubice a dodala:

„Další tři budou pod patronací významných italských závodišť, s nimiž úzce spolupracujeme.“

Hlavním dostihem Italského dne bude Cena Dostihového klubu – Velká cena Itálie, která bude zároveň Memoriálem Carla Biffiho. Na účastníky čeká cross country na 4500 metrů s dotací 120 tisíc korun. Vítěz mimo jiné obdrží pohár, který věnuje starosta Říma. „Jako každý rok se mítinku zúčastní zástupce italského Panathlon Clubu plukovník Luca Bajona. Předá cenu nejmladšímu jezdci Velké ceny Itálie,“ uvedla Hromádková. Favoritem tohoto dostihu se jeví loni trojnásobný vítěz z Pardubic a vítěz Závěrečné steeplechase DEL SOLE.

Blok „italských“ dostihů zahájí Cena Hipologického muzea Slatiňany – Cena Merano-Maia, která bude druhým bodem pátečního programu. Následovat bude Cena společnosti Konektel, a.s. – Cena Magliano Sabina. Poté se poběží Cena Grim.cz – Vinotéka on-line Pardubice – Cena San Rossore Pisa. „Závodiště z Pisy bude v Pardubicích zastoupeno vůbec poprvé,“ podotkla Hromádková.

Dalším „italským“ dostihem bude Cena společnosti BP Projekt Pardubice – Cena Roma Cappanelle, jež bude současně Memoriálem Paola Faioly. A celý blok vyvrcholí Velkou cenou Itálie, která bude v pátek v pořadí sedmým dostihem dostihem.

Italský den nabídne i bohatý doprovodný program. Zahájen bude už dopoledne v nedalekých Slatiňanech. V knihovně tamního Hipologického muzea se od 10.00 hodin bude konat Malý koncert vážné hudby.

Přímo na závodišti se divákům představí soubor z Rosignana, který předvede renesanční tance z doby slavného toskánského rodu Medicejů. V cílové rovině se uskuteční dvě vystoupení – první z nich bude v přestávce před Cenou San Rossore Pisa, druhé se uskuteční před Velkou cenou Itálie. „V průběhu odpoledne vystoupí v cílové rovině rovněž skupina mažoretek Pastelky,“ uvedla Hromádková.

Nedaleko tribuny B bude při pátečním mítinku umístěn stánek Infocentra Evropské unie Europe Direct. Ve speciálním programu se uskuteční prezentace italských měst a regionů. A na své si přijdou i gurmáni. Bude zde probíhat prodej olivového oleje přímo z Rosignana.